"Flying Tigers" enthüllt vergessene Kriegsverbindungen zwischen Assam und Kunming

"Flying Tigers" enthüllt vergessene Kriegsverbindungen zwischen Assam und Kunming

Der neue Dokumentarfilm Flying Tigers rollt die in Vergessenheit geratenen Beziehungen zwischen der indischen Region Assam und der chinesischen Stadt Kunming im Zweiten Weltkrieg auf. Der Film verwebt persönliche Schicksale, kriegsbedingte Logistik und unerwartete kulturelle Begegnungen zu einem faszinierenden Mosaik. Die Regisseure Madhusree Dutta, Mi You und Purav Goswani erkunden, wie Geschichte auf überraschende Weise entfernte Orte verbindet. Der Anstoß für das Projekt gab die Demenzerkrankung von Duttas Mutter, die sie dazu brachte, Familieninnerungen aus dem Nordosten Indiens wiederaufzugreifen. Zur gleichen Zeit führte die COVID-19-Pandemie zu einem Austausch zwischen Dutta und der chinesischen Künstlerin Mi You über ihre gemeinsame Vergangenheit. Ihre Recherchen brachten ans Licht, wie der US-amerikanische Lufttransport unter dem Namen The Hump Nachschub von Assam in die Provinz Yunnan flog – und damit beide Regionen nachhaltig prägte. Ein weiteres Relikt des Krieges ist die Ledo Road, einst eine lebenswichtige Verbindung zwischen Indien und Myanmar. Heute zeugen ihre verfallenen Überreste als stumme Mahner der Geschichte, überlagert von moderner Infrastruktur. Der Film hält diese Spuren fest – neben Geschichten über Schmuggelware wie ein britisches Kolonialklavier, das während des Konflikts von Assam nach Kunming gelangte. Flying Tigers kombiniert Archivmaterial mit zeitgenössischen Szenen: tanzende Kinder, Kunst am Flussufer und Roadmovie-Elemente. Die Erzählung verzichtet auf große Erklärungen und setzt stattdessen auf einen fragmentarischen, aber eindringlichen Stil, der die Zuschauer:innen selbst Verbindungen ziehen lässt. Themen wie Hybridität ziehen sich durch den Film – von den deutschen Trümmerfrauen bis zur Chongqing-Duisburg-Eisenbahnlinie – und zeigen, wie Kriege Leben zerreißen und zugleich neu verknüpfen. Auch die ökologischen Folgen des Lufttransports stehen im Fokus: Tiger, durch das Chaos vertrieben, drangen in menschliche Siedlungen vor, während sich Kunming zu einem pulsierenden Schmelztiegel der Kulturen entwickelte. Diese historischen Schichten – persönlich, politisch, ökologisch – bilden das dichte Geflecht des Films. Der Dokumentarfilm macht deutlich, wie Krankheit und Zufall verschüttete Geschichten ans Licht bringen können. Duttas Weg, ausgelöst durch die Erkrankung ihrer Mutter, führte zu einem tieferen Verständnis von Assams Rolle im Krieg. Flying Tigers gibt dem Publikum nun die Gelegenheit, diese übersehenen Verbindungen zwischen Indien und China zu entdecken.