Menden enthüllt Mahnmal für ermordete Sinti und Roma aus der NS-Zeit

Adelinde Walter
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Ein steinerner Gedenkstein auf einem Rasenfeld, umgeben von einem Metallzaun und geschmückt mit Blumensträußen, mit Bäumen, Häusern und einer Wand im Hintergrund unter einem klaren blauen Himmel dient als Holocaust-Gedenkstätte in Sibiu, Rumänien.Adelinde Walter

Menden enthüllt Mahnmal für ermordete Sinti und Roma aus der NS-Zeit

Neues Mahnmal in Menden ehrt Sinti und Roma als Opfer der NS-Verfolgung

Die offizielle Einweihung des Denkmals findet am Montag, dem 9. März 2026, um 17:00 Uhr statt und bereichert damit die Erinnerungslandschaft der Stadt um einen bedeutenden Ort. Die Feierlichkeit umfasst Reden, einen Gottesdienst sowie die feierliche Weihe auf dem Kirchplatz.

Das Mahnmal besteht aus einem großen Findling, der in zwei Teile gespalten ist – ein Symbol für Spaltung und zugleich für Einheit. Es erinnert an die mindestens 46 Sinti aus Menden, die verfolgt und im KZ Auschwitz-Birkenau ermordet wurden. Unter den Opfern befanden sich zahlreiche Mütter und 23 Kinder, darunter sechs Säuglinge, die unter den Grausamkeiten des Lagerarztes Josef Mengele litten.

Bürgermeisterin Manuela Schmidt wird die Veranstaltung eröffnen und die Bedeutung des Denkmals für die Erinnerungskultur Mendens betonen. Anschließend leitet Pfarrer Jürgen Senkbeil in der St.-Vinzenz-Kirche einen Wortgottesdienst, bevor die feierliche Weihe im Freien stattfindet.

Roman Franz, Vorsitzender des Landesverbandes Deutscher Sinti und Roma in Nordrhein-Westfalen, wird über das Schicksal der 500.000 Sinti und Roma sprechen, die von den Nationalsozialisten verfolgt wurden. Als Ehrengast nimmt Dr. Bernd Schulte, Staatssekretär und Chef der Staatskanzlei, an der Veranstaltung teil. Künftig wird der 9. März jährlich als Gedenktag für die Verbrechen an Sinti und Roma begangen.

Menden reiht sich damit in die Reihe von vier Kommunen in Nordrhein-Westfalen ein, die kürzlich ähnliche Gedenkstätten geschaffen haben: Mönchengladbach weihte im Oktober 2024 ein zentrales Mahnmal ein, Gelsenkirchen eröffnete im November 2025 eine Dokumentations- und Gedenkstätte, und Krefeld errichtete im Januar 2026 ein neues Denkmal.

Die Einweihung des Mahnmals unterstreicht Mendens Engagement, die NS-Verbrechen im kollektiven Gedächtnis zu bewahren. Gleichzeitig steht sie im Einklang mit landesweiten Bestrebungen, das Gedenken an die Sinti- und Roma-Opfer wachzuhalten. Der jährliche Gedenktag am 9. März soll sicherstellen, dass ihre Geschichten nicht in Vergessenheit geraten.

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