Mesut Özils Aufstieg und Fall: Wie ein Foto alles veränderte

ZDF erzählt die Geschichte seines Niedergangs - Mesut Özils Aufstieg und Fall: Wie ein Foto alles veränderte

Ein neuer Dokumentarfilm untersucht den Aufstieg und Fall von Mesut Özil, der einst als einer der größten Fußballspieler Deutschlands gefeiert wurde. Die Produktion beleuchtet, wie ein einziges Foto im Jahr 2018 die öffentliche Meinung prägte und Debatten über Identität, Loyalität und Rassismus in der deutschen Gesellschaft auslöste.

In Gelsenkirchen als Kind türkischer Eltern geboren, überwand Özil frühe Hindernisse und entwickelte sich zu einem weltklasse Mittelfeldspieler. Sein Talent war unbestritten, und 2009 entschied er sich, für die deutsche Nationalmannschaft statt für die Türkei zu spielen. 2014 spielte er eine Schlüsselfigur beim WM-Triumph der Deutschen und galt als Vorbild gelungener Integration.

Vor 2018 wurde Özil allgemein bewundert. Doch als im selben Jahr ein Foto mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan auftauchte, mehrten sich die Kritik. Vorwürfe der Illoyalität und Fragen nach seiner deutschen Identität beherrschten die Schlagzeilen. Özil konterte mit Rassismusvorwürfen gegen seine Kritiker und beendete schließlich seine Nationalmannschaftskarriere.

Die Kontroverse prägte sein Vermächtnis nachhaltig. In sozialen Medien wandten sich viele von ihm ab, und sein Verhältnis zum deutschen Fußball zerbrach. Der Dokumentarfilm Mesut Özil: Ein Gast unter Freunden hält diesen Wandel in Interviews mit seinem Vater, seinem ehemaligen Trainer und Mitspielern wie Per Mertesacker fest. Ex-Bundestrainer Joachim Löw bezeichnet ihn zwar noch immer als einen der besten deutschen Fußballspieler aller Zeiten – doch der Streit überschattete seine Erfolge.

Die zweiteilige Reihe mit dem Titel Aufstieg und Fall ist ab dem 20. März in der ZDF-Mediathek verfügbar. Die erste Folge wird am 31. März im linearen Fernsehen ausgestrahlt.

Der Film zeichnet Özils Weg von bescheidenen Verhältnissen zum Weltstar nach – und seinen plötzlichen Fall in Ungnade. Gleichzeitig wirft er grundsätzliche Fragen zu Rassismus, Zugehörigkeit und den Druck auf, dem Fußballspieler in der Öffentlichkeit ausgesetzt sind. Die Dokumentation bietet einen detaillierten Blick auf eine Karriere, die einst Fans vereinte, später aber eine Nation spaltete.